En San Juan, un sitio donde la naturaleza lleva trabajando algo más de 220 millones de años. Un paisaje de otro planeta que es Patrimonio de la Humanidad.
El Parque Provincial Ischigualasto o Valle de la Luna –denominado así por un fotógrafo debido a su similitud en la estación Valle Pintado con el suelo lunar-, abre sus puertas para permitirnos una mirada al pasado del planeta, recorriendo 150 km2, de extraordinario valor arqueológico y paleontológico y de una asombrosa belleza.
Tal como si guardáramos en un cofre recuerdos de cuando éramos niños, Ischigualasto guardó recuerdos del período Triásico cuando se desarrollaron valles en los que se acumularon sedimentos mezclados con los restos de animales y plantas que allí vivieron.
En el Valle de la Luna los efectos de la erosión y el tiempo han tallado asombrosas figuras que de acuerdo a la imaginación estas geoformas van recibiendo diversos nombres, así figuras conocidas como El Hongo, El Submarino, entre otros.
Circuito Tradicional
Justamente es en base a éstas geoformas que se traza el recorrido turístico tradicional del Parque Provincial Ischigualasto.
El parque se recorre con el propio vehículo (o el de la agencia de turismo que se haya contratado) y con la compañía de un guía especializado. Con una duración aproximada de 3 horas y media, el circuito recorre unos 40 km y tiene 5 estaciones, en donde se visitan las geoformas más importantes recibiendo la explicación e interpretación de las mismas por parte de los guías, cuya asistencia es indispensable para poder interpretar las señas que la naturaleza ha dejado aquí a lo largo de más de doscientos millones de años.
Las estaciones a recorrer son:
– “El Gusano”: es la parte más antigua del circuito, con rocas de más de 200 millones de años donde, entre otras cosas, podrán apreciarse a simple vista helechos fosilizados en las mismas.
– “Valle Pintado”: Por su semejanza con un paisaje lunar, recibió en un momento el nombre de Valle de la Luna, término que se hizo extensivo a toda el área. Es aquí donde se han hallado la gran mayoría de restos y fósiles que se conocen en la zona.
– El Submarino: se encuentra en la parte más alta del parque en donde, además de mostrar explícitamente el efecto de la erosión diferencial en su forma, se obtiene una excepcional vista panorámica de las Barrancas Coloradas y del Cerro Morado.
– Cancha de Bochas: un lugar donde naturalmente, sin intervención de la mano del hombre, se hallan concentradas decenas de rocas esféricas que adquirieron esta forma por un proceso prolongado de sedimentación. En camino a esta estación podremos apreciar también La Esfinge, otra geoforma conocida así por su similitud con la esfinge de Egipto.
– El Hongo: es la imagen más difundida no sólo del parque Ischigualasto sino también de la provincia de San Juan, llegándose a convertir en un ícono representativo del turismo en San Juan. Aquí también puede apreciarse muy claramente los efectos de la erosión diferencial que desgastó más la roca más blanda en la base de la geoforma, que la roca más dura que permanece “haciendo equilibrio” en la parte superior.
Al finalizar el recorrido, se puede visitar el Centro de Interpretación y Museo de Ciencias Naturales, instalado en el ingreso al Parque. Allí se exhiben parte de las piezas paleontológicas que se encuentran en el predio y se expone su importancia.
Circuitos Alternativos
Además del circuito diurno tradicional, se pueden realizar circuitos alternativos.Entre ellos se destaca Ischigualasto con Luna Llena: visitas nocturnas que sólo pueden realizarse el día mismo de luna llena (indicado por el calendario lunar), dos días antes y dos días después. El recorrido dura dos horas y media y se accede a sitios que no se incluyen en el recorrido diurno habitual. También hay circuitos diurnos de trekking y en bicicleta.
Caminata al Cerro Morado
Este recorrido lleva al visitante a la cima del cerro donde se puede realizar una vista panorámica apreciando todo el paisaje, una de las características de este recorrido es que permite el avistaje de la flora y la fauna del lugar, especialmente de las aves.
Ischigualasto junto al Parque Nacional Talampaya fueron declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO.
Los Dinosaurios más Antiguos del Mundo
La excelente preservación que caracteriza a los fósiles en Ischigualasto permitió el hallazgo de los restos de los que hoy se consideran los dinosaurios más antiguos del mundo, además de su estudio y posterior reconstrucción y montaje. Estos son el Eoraptor y el Herrerasaurus.
Ambos son las “estrellas” del Centro de Interpretación, en donde se exponen los fósiles hallados de estos ejemplares, como así también un montaje de estos dinosaurios en tamaño real.
¿Cómo Llegar?
El Parque Ischigualasto se encuentra a 330 kilómetros de la ciudad de San Juan y a 78km de la ciudad de San Agustín de Valle Fértil.
Para llegar, se puede tomar el camino más corto desde San Juan Capital, que es comenzando por la Ruta 40 hacia el norte, hasta la localidad de Huaco, y desde Huaco por la Ruta 150 hasta el Valle de la Luna.
Este tramo de la ruta 150 tiene varios túneles y puentes – inaugurado en octubre de 2014-, y es una de las formas más pintorescas de llegar hasta este hermoso lugar.
Otra opción más cómoda es contratar el servicio de transfer en una agencia de turismo y dedicarse a disfrutar del paisaje.
No hay líneas de colectivo que lleguen directamente al Parque Ischigualasto
Coordenadas GPS: Lat. 30° 9’49.10″S Long. 67°50’34.23″O
Para tener en cuenta:
– El parque se recorre con vehículo propio, o bien con el del transfer de la agencia de turismo.
– No es posible ingresar al Parque sin la compañía de un Guía
– Se recomienda ir cerca de las 14 hs en invierno, y en el verano a las 8 o a las 17 hs, ya que en esos horarios se disfruta de la mejor luz natural para las fotos.
– Llevar provisiones de agua, sombrero, anteojos de sol y protector solar.
– No es recomendable planificar la visita al parque durante el verano, ya que, al ser época de lluvias, a veces se hace intransitable el camino. Además, en esta época del año se registran muy altas temperaturas, por el intenso sol.
– Se puede acampar en el lugar.
Recorré el Parque en vista 360.
Fuente: Visit Argentina
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